中国、アジア競技大会へのサイバー攻撃でNSA職員とされる3人を標的に

中国当局がハルビン・アジア競技大会中にサイバー攻撃を仕掛けたとして、米国工作員とされる3名を非難したことで、中国と米国のデジタル紛争は今週さらに激化した。警察と国営メディアが報じた最新の主張によると、米国国家安全保障局（NSA）が国際スポーツイベント中に重要システムを妨害し、機密データを窃取することを目的とした標的型攻撃を画策したという。

北京、ハルビンのサイバー攻撃調査で関係者を公表

ハルビン警察が発表した通知によると、キャサリン・A・ウィルソン、ロバート・J・スネリング、スティーブン・W・ジョンソンの3人が、今回の攻撃に関与した疑いで中国当局の捜査対象となっている。3人ともNSAの指示の下で行動していたとみられるが、中国当局は彼らの身元情報入手経路や現在の居場所を明らかにしていない。

サイバー攻撃は、登録データベース、渡航管理、競技エントリーシステムなど、アジア競技大会を管理するITシステムを標的としていたと報じられています。これらのプラットフォームには、選手、役員、サポートスタッフに関する膨大な個人情報が保管されていました。

中国国営の新華社通信の報道によると、その目的はイベントの円滑な運営を妨害するとともに、機密性の高い個人および組織のデータに不正アクセスすることだったという。

より広範なサイバー攻撃の標的にはインフラやテクノロジーの巨大企業も含まれる

中国当局は、オリンピック開催期間以外にも、NSAがハルビン市のある黒龍江省の幅広い重要インフラにデジタル攻撃を拡大したと主張している。標的となった分野には、エネルギー、通信、水資源、交通、国防研究などが含まれていたと報じられている。

テクノロジー大手のファーウェイも、この攻撃の被害者として名指しされた。新華社によると、攻撃者はMicrosoft Windows搭載デバイスに「未知の暗号化データパケット」を送信したとのことで、マルウェアやゼロデイ脆弱性を利用して検知されずにシステムに侵入する可能性があるという懸念が高まっている。

中国当局は、こうした主張を裏付ける技術的なフォレンジック調査や具体的な証拠を公表しておらず、その帰属や検証には疑問が残る。

中国当局、攻撃を非難、米国の責任追及を要求

中国外務省の林建報道官は定例記者会見で、今回のサイバー攻撃は「極めて悪質」であり、国家安全保障と中国国民のプライバシーの双方に深刻な損害を与えたと主張した。林報道官は米国に対し、「責任ある態度」を示し、中国が敵対的とみなすサイバー行為を終わらせるよう求めた。

「中国は様々な手段を通じて米国側に懸念を表明している」とリン氏は述べた。「米国に対し、中国へのサイバー攻撃を停止し、不当な中傷や攻撃をやめるよう強く求める」

これまでの事件と同様、北京の米国大使館は中国の最新の主張に対してすぐには反応しなかった。

世界の主要国間のサイバー緊張の高まり

米国と中国は長年にわたり、サイバースパイ活動、ハッキング活動、デジタル監視をめぐって非難の応酬を繰り広げてきた。ワシントンは、中国政府が米国の政府機関や企業への侵入を狙った攻撃的な活動を支援していると繰り返し非難している。3月、米国司法省は、米国機関に対して悪意のあるサイバー活動を行ったとして告発された、法執行機関職員を含む12名の中国人ハッカーを標的とした作戦を発表した。

関連する報告書の中で、国家情報長官室は、政府と民間セクターのインフラを含む米国のネットワークに対する「最も積極的かつ執拗なサイバー脅威」として中国を描写した。

NSA主導とされるサイバー攻撃のタイミングの背後にある動機は依然として不明である。中国がアジア競技大会中にインターネット規制を緩和し、一時的に脆弱な状態を作り出したのではないかと推測する声もある。一方で、中国が米国をサイバー攻撃国として描くことをますます強めていることを受けて、今回の非難はより広範な言説の変化の一環だと捉える声もある。

非難が高まり、デジタル脅威が複雑化するにつれ、両国はサイバー冷戦に陥っているように見え、国防、スパイ活動、広報活動の境界線はますます曖昧になっている。